Manabu Ono rozpoczął pracę z reprezentacją Japonii w 1992 roku i już rok później Masahiko Harada jako pierwszy z jego podopiecznych sięgnął po mistrzostwo świata, a w kolejnych sezonach tytuł zdobywali również Takanobu Okabe, Kazuyoshi Funaki, a także po raz drugi Harada.

Szczytowym momentem kariery Ono w roli trenera były igrzyska w Nagano, gdy Funaki został mistrzem olimpijskim zarówno indywidualnie, jak i w drużynie, wspólnie z Haradą, Okabe i Hiroyą Saitoh. Pracę z kadrą zakończył w 2000 roku i od tej pory Japończycy nie są już potęgą jaką byli w okresie pracy wybitnego trenera.

Manabu Ono zmarł w wieku 59 lat. Powodem jego śmierci była niewydolność oddechowa.