Dziewięciokrotny mistrz świata od dawna nie krył, że nie jest zadowolony z jakości motocykli, na których startował w ostatnich sezonach. Jednak nie wrócił do Hondy, lecz zdecydował się przesiąść na włoskie Ducati. Fiat jest jednym z głównych sponsorów teamu Yamaha, więc jego decyzja oznaczała konflikt interesów.

- Nie jesteśmy zainteresowani współpracą z Ducati, dlatego nie możemy być dłużej sponsorem Rossiego - poinformował dyrektor marketingu we włoskim koncernie Rino Drogo.