Obiekt przeszedł modernizację w latach 2008-2009; zmieniono boisko piłkarskie, poszerzając je o cztery metry. Z braku miejsca bieżnia została przedłużona na prostych i otrzymała na wirażach ostrzejsze kąty.

W weekend odbyła się na stadionie pierwsza po modernizacji lekkoatletyczna impreza - mecz Finlandia - Szwecja. Sprinterzy obu krajów skrytykowali bieżnię.

- Przy bardzo szybkim biegu, zwłaszcza na torach zewnętrznych, sprinter ryzykuje wypadnięciem z toru, upadek, a nawet silne uderzenie w bandy, co się może skończyć poważną kontuzją. Kąt jest zbyt ostry i bieżnia powinna zostać przebudowana do mistrzostw Europy, aby impreza nie zakończyła się skandalem - powiedział fiński sprinter Jonathan Astrand.

Również szwedzcy sportowcy byli zaskoczeni. - To okropnie zła bieżnia i dziwnym jest fakt, że została zatwierdzona przez międzynarodową federację - stwierdził prezes szwedzkiego związku lekkoatletycznego Lennart Karlberg.

- Sytuacja jest jasna. Na tym historycznym stadionie futbol wygrał z gospodarzem, czyli lekkoatletyką. Naprawdę szkoda, że tak piękna klasyczna arena lekkoatletyczna, jedna z kolebek tej dyscypliny, została przebudowana bez brania jej pod uwagę. Tory zewnętrzne posiadają teraz taki kąt, że trudno mówić o uczciwej konkurencji startujących - ocenił.

Finowie bronią się tym, że starali się uzyskać kompromis pomiędzy futbolem i lekkoatletyką. Dyrektor techniczny fińskiej federacji lekkoatletycznej Mika Muukka wyjaśnił:

- Aby uzyskać idealne kąty bieżni konieczne byłoby przebudowanie trybun, które mogłoby kosztować miliony. Z drugiej strony trybuny są historyczne i na przebudowę nie zgodziłby się konserwator zabytków. Ta bieżnia będzie używana w 2012 roku, a ewentualna przebudowa może nastąpić najwcześniej za 10 lat.

Helsingin Olimpiastadion jest największym obiektem sportowym w Finlandii. Obiekt był przygotowany z myślą o igrzyskach w 1940 roku. Budowę rozpoczęto w 1934 i ukończono w 1938 roku. Z powodu wojny olimpiada w Helsinkach odbyła się dopiero w roku 1952 i stadion mieścił wtedy 70 tysięcy widzów. Pierwszą modernizację przeprowadzono w latach 1990-94, a ostatnią w 2008-2009.

Na tym stadionie, od początku projektowanym jako lekkoatletyczny, którego znakiem szczególnym jest 72-metrowa wieża sędziowska, odbyły się w 1983 roku pierwsze mistrzostwa świata w tej dyscyplinie, a także w 2005 roku. W 1971 i 1994 odbyły się tutaj mistrzostwa Europy. Obecnie trybuny mieszczą 40 tysięcy widzów.